– Все правильно.
– Ну, дай на тебя посмотреть… А ты полностью в шоколаде! – разочарованно протянула знакомая. – Глаза горят, щечки зарумянились… Свингер от Версаче? Или это Гальяно?
– Да вроде бы.
– Что – вроде бы? Версаче или Гальяно? Впрочем… Ах, какая сумочка! Прелесть, прелесть! Ты, я смотрю, грабишь магазины. Сколько всего накупила! Ой, какой чудесный пледик выглядывает! Мериносовый? А что тут? Какой браслетик! Боже! Это что, рубины? Да нет, не рубины.
– Это розовые, коньячные и черные бриллианты, – профессорским тоном объяснила Настя, поднимая запястье к самому носу дамы.
«Какой ужас, – подумала она. – Неужели я похожа на нее? Неужели в глазах Маши я выгляжу точно так же? Да, наверное. Поэтому она и считает меня идиоткой. В ее жизни присутствуют настоящие ценности – дети, любимая работа. А я порхаю, собирая пыльцу, которая стоит бешеных денег, но на самом деле не стоит ничего! Все эти тряпки, побрякушки! Так, решено: поступаю в институт и рожаю ребенка. Нет, сначала рожаю, а потом…»
– Твой новый тебе подарил браслетик? – тарахтела дамочка. – Признавайся, кого ты подцепила, моя звездочка? Нефтяного магната?
– Почти. Близко.
– Смотрю, расставание с Мишей тебе только на пользу.
– Да.
– Чего нельзя сказать о нем.
Настя насторожилась. Конечно же подробности из жизни Платонова не могли не интересовать ее.
– Что случилось?
– А ты не знаешь?! – задрожала сплетница. – Ты ничего не знаешь?!
– Что?
– Твой Михаил женился на этой рыжей кукле…
– Я в курсе.
– …и она родила ребенка.
– Да? Уже?
– Уже! И видела бы ты этого мальчугана.
– А что с ним? – замерла Настя. Она вдруг испугалась.
Да, Платонов ее страшно обидел, и в мечтах она расправлялась с ним жестоко и изощренно. Но ни за что на свете она не пожелала бы ему стать отцом больного, или, как говорят американцы, «особенного», ребенка.
Дамочка тянула паузу. Она упивалась произведенным эффектом. Какой кайф для сплетницы первой рассказать новость несведущему!
– Ребеночек-то не от Платонова!
– Как?!
– Пацанчик – не Мишин!
– Но почему? Неужели все так очевидно?
– Очевидно! Там явно не обошлось без участия горячего кавказского парня! Ребеночку хоть прямо сейчас на базар – дынями торговать!
– О боже! – вздохнула Настя.
– Бедный Миша! Как глупо он попался! Что самое обидное, пока эта крыса лежала в роддоме, он успел записать ребенка на свое имя. А теперь ему придется или оспаривать запись об отцовстве, или менять фамилию на Платонашвили, ха-ха-ха, или Платонидзе. Какое оскорбление для мужика, правда? В лицо ему, естественно, не смеются, но все-таки…
– Ужасно, – прошептала Настя. – Извини, у меня тут дела, я пойду…
– Заглядывай как-нибудь в гости, подруга! И спонсора приводи знакомиться! – донеслось сзади.
Анастасия направилась к автомобилю. Сплетница, отследив траекторию движения «подруги», окаменела от зависти – в добавление к свингеру и браслету у той имелся еще и дорогой, сверкающий лаком джип.
Оттепель во второй половине марта, позволившая Насте блеснуть в свингере от Донателлы Гальяновны Версаче, сменилась двадцатиградусными морозами.
В отношениях Насти с возлюбленным также наметилось похолодание. Но если природные колебания температуры еще как-то поддавались прогнозированию (циклон, холодный фронт), то перепады настроения у Атаманова Настя никак не могла объяснить. Но она терпела и подстраивалась. Правильно сказала Маша, что Настя – прирожденная хранительница очага. Дождавшись от Андрея признания в любви, она теперь была готова на все, чтобы сохранить их взаимное чувство. Возможно, Атаманов – личность оригинальная и своенравная – нуждался именно в такой покладистой спутнице. Хотя некоторые утверждают, что мужчины предпочитают стерв…
– Я в город, – хмуро объявил художник.
– Надолго? – тут же скисла Настя. Она и сама собиралась в город – и даже с Андреем. Хотела раскрутить его на поход в кино. Взяли бы «диванчик для влюбленных» и весь сеанс жарко обнимались, как подростки… Но у художника обнаружились собственные планы.
– Надолго.
– Дела? – подсказала Настя.
– Да нет… Боевой товарищ объявился. Надо встретиться.
Наверное, встреча с боевым товарищем не сулила Атаманову ничего хорошего, так как сейчас он претендовал на роль черной грозовой тучи. Под глазами лежали тени, взгляд был устремлен вдаль. А Настя сегодня соорудила пышную «бабетту» а-ля Брижит Бардо и рассчитывала вырвать из бойфренда слова восхищения.
Но Атаманов ее прическу даже не заметил.
– А почему «боевой»? Воевали вместе?
– М-да. На любовном фронте, – усмехнулся Андрей.
– Что?! – возмутилась Настя. – И как? Много побед одержали?
– Казанова отдыхает.
Брижит Бардо надула щеки, как хомячок, и часто заморгала.
– Ну ладно, не дуйся, я пошутил, – слабо улыбнулся Андрей. – Ну что ты такая ревнивая?
– Я еще не забыла, как обнаружила здесь восемнадцать голых девиц! – напомнила Настя.
– Всего три. И это были натурщицы.
– Ага, натурщицы! Андрюшенька, а возьми меня с собой?
– Ну нет, – отрезал Атаманов. – У нас мужские разговоры. И вообще.
– Что – вообще?
– Этому другу тебя я точно не покажу. Иначе он умрет от обезвоживания организма.
– Как это?
– Изойдет слюной.
– Хмм… Не нравятся мне такие друзья.
– Это твои проблемы, – высокомерно ответил Атаманов.
Настя сжалась. Она терялась, когда он разговаривал с ней таким тоном. В художнике словно жили два человека. Один был чрезвычайно милым, и Настя забавлялась с ним, как с маленьким львенком. Но в одно мгновение все менялось, набегали тучи, гасло солнце. И Настю охватывал трепет.