– Слушай, а тебе так идет этот берет! – продолжала Мария. – Классный такой! И шуба тоже классная!
Шубка Татьяне досталась от старшей сестры. И Таня с удовольствием поменяла бы теряющего волосы енота-пенсионера на финский пуховик Маши. Но она промолчала.
Известие о том, что сноха рассчитала домработницу, несказанно обрадовало Раису Андреевну.
– А я тебе говорила, ничего хорошего не выйдет! – въедливым тоном напомнила свекровь.
– Вы были правы, мама, – призналась Маша.
– Чужой человек в доме! Даже не представляю!
– Да.
– А ведь я всегда готова прийти, помочь!
– Это верно.
– И с мальчишками посижу, и обед приготовлю!
– Вы так много для нас делаете, мама.
– Ну и что теперь?
– Вы не возьмете на выходные пацанов? Честно сказать, я сто лет не виделась с мужем.
– Как это? – оторопела Раиса Андреевна.
– Ну, вы понимаете. Некогда и словом перемолвиться. Я уж не говорю про остальное.
– А об остальном вам следует забыть, – отрезала свекровь. Она всегда точно знала, кому и что следует. – С вашим-то выводком! Хватит заселять планету. Пора остановиться.
– Да нет, ну что вы. И все равно. Илье тоже нужна разрядка.
– Ну ладно, – согласилась свекровь, – но только на субботу. В воскресенье у меня курсы.
– Курсы?
– Компьютерные.
– ?!!
– А что? Не хочу отставать от жизни, внуков и от тебя. Надеюсь, когда я научусь управляться с этим электронным корытцем, я хотя бы пойму, что творится у тебя в голове. Что тобой движет.
– О-о-о… – простонала Маша. – Как это мило! Вы, мама, очаровательны! Спасибо!
Мария была тронута до глубины души – свекровь пыталась ее понять. Грандиозно! Мало кто на свете мог похвастаться такой свекровью.
– Так я вам их заброшу? Часиков в пять?
– Ну ладно…
Около шести вечера, разгрузив джип у свекрови, Мария мчалась обратно. На заднем сиденье спал в люльке детеныш, опять наевшийся «Нестожена». Лактация все не восстанавливалась, хотя Маша плюнула на диету и закачала в себя три литра чая с молоком. Страшно подумать, сколько калорий она получила!
Еще страшнее было думать о том, как возмутится Илья, узнав новость про Людмилу. У них в няньках состояло не отрекомендованное агентством «Пеппи Длинный Чулок» лицо, а настоящий диверсант. И это был не первый Машин опыт по части найма непроверенных кандидатов. Один раз у них уже служил гувернером юноша, оказавшийся, как выяснилось… Маше не хотелось и вспоминать. Слава богу, в тот раз все обошлось. И в этот тоже.
«А я ничего не скажу Илье, – решила незадачливая нанимательница. – Просто уволила. Объясню, что Люсьен совсем оборзела. А так оно и есть…»
Но как же тогда узнать, кем на самом деле является Людмила Михайловна Григорчук и зачем она вредительствовала? Маша собиралась подсунуть Люсины паспортные данные майору с заданием навести справки.
«Заеду в агентство!» – сообразила она. И вторглась в «Пеппи» в обнимку с переносной люлькой за пять минут до закрытия.
– Не вздумайте! – тут же замахала руками девица-администратор. – Не возьмем! У нас не ясли!
– Что?
– Не вздумайте подбрасывать нам ребенка! Мы найдем вам няню.
– Спасибо, уже нашли, – хмыкнула Мария.
– Здравствуйте, – появилась в холле Елена, менеджер. – Что-то вы поздно.
– Зашла узнать о Людмиле Григорчук. Она два месяца работала у меня, заявив, что ее прислало ваше агентство.
– Людмила Григорчук?! – хором воскликнули Елена и администратор. – О!
– Что? – испугалась Маша.
– Теперь я все понимаю, – сказала Лена. – Людмила заходила в агентство в один день с вами. Просилась на работу. Очевидно, она увидела на столе или экране компьютера вашу заявку. Тот еще, знаете, фрукт. И подслушивать мастер, и в документах копаться.
– Да, я думаю.
– А так как мы ей отказали, она отправилась к вам.
– Эта Людмила, вы знаете, вообще… Она такая… – тоном Ренаты Литвиновой произнесла администратор, покачав головой и округлив глаза.
– Это не женщина, а ползучее несчастье, – подхватила Елена. – Шапокляк, вооруженная нунчаками и канистрой с ипритом.
– Нечисть болотная!
– Сколько она у нас работала, сколько домов сменила – отовсюду ее выставляли через месяц. Всем насолила, везде напакостила. Вы, Мария, еще долго продержались.
– Когда мы ее уволили, она перебрала все агентства в городе. Нигде конечно же не зацепилась. И вновь пришла к нам. Это ужасно, что именно ваша заявка попалась ей на глаза. Она сильно вам навредила?
– Да, нервы потрепала, – призналась Маша. – И так виртуозно.
– И ведь она вредит без всякой выгоды. Просто из любви к искусству.
– Нет, ее выгода – моральное удовлетворение. Что испортила жизнь людям.
– Да уж, – кивнула Мария. – Эти два месяца для меня превратились в сущий ад…
Секс, шампанское, виноград.
Настя горячо приветствовала секс и шампанское, но отказывалась есть виноград.
– Не буду! – сопротивлялась она.
– Ешь! – требовал голый Атаманов.
– Убери эту трансгенную гадость.
– С чего ты решила?
– Разве виноград так выглядит? Это виноград-мутант.
– Зря я, что ли, мотался в город в залесовский супермаркет? – возмутился Андрей.
– Конечно зря!
– Неблагодарная!
– Кстати, Залесов и сам бы тебе привез сюда вагон фруктов, если бы ты пообещал ему продать дом.
– Но я не хочу продавать дом. Я привык жить здесь. На этом месте стояла избушка деда. Он мне ее завещал. А я варварски снес все подчистую и отстроил заново. По последнему слову техники.
– Да, здесь удобно жить. Отличное уединенное местечко для мизантропа.